我国是个崇尚清官的国家，自古就有“妻贤夫祸少”之说。其贤，除指贤淑之外，便指的是廉洁。从古到今，流传下来不少母教子廉、妻阻夫贪的佳话。
东晋陶凯年轻时当过浔阳县的小史，专门监管鱼坝。一次，他派人将一罐干鱼送给母亲品尝，没料到陶母不但令差役将干鱼送回，而且写信责备他：你做官，那官府的东西送给我，不仅不能给我带来好处，却反给我增添了忧虑。陶侃读毕母亲来信，愧悔交加，无地自容。自此以后，严母训导铭刻在心。其后为官40年，勤慎实职没，始终如一。
唐代检察御史李畲之母为人清白廉洁。一次，李畲请人将禄米送到家中，母亲让人用斗量过，发现多出了三石，便问是怎么回事，令史回答说：“御史官的禄米在过斗时，按惯例是不要刮平斗口的。”李母又问运费是多少，又答：“给御史送粮照惯例是不要给本钱运费的。”李母很生气，让他送回多余的禄米及运费，并严厉责备李畲。李畲便追问仓官，并依法判其最，众御史皆面有愧色。
大家知道，魏征是个有名的宰相，他的夫人裴氏也是一名廉洁、俭朴的好女人。裴氏虽说是宰相的妻子，自嫁给丈夫之后依旧勤俭节约，并随丈夫住旧屋，每天纺纱织布度日。唐太宗听说魏征家的房子又窄又旧，十分破烂，便命令派人去为他调整。当官员和工匠等人来到魏家时，魏夫人对来人说：“他(指魏征)住惯了老房子，住不惯华丽大厦，请皇上原谅，不要给他调房了。”由于魏夫人的再三辞谢，工匠们只得重新翻新了几间旧房子，便回去了。唐贞观十七年，魏征病重，起不了床。唐太宗派出医生去为他治疗。谁知，医生到魏家一看，魏征盖的被子又破又旧，根本御不了寒。医生回来据实向皇上禀告之后，太宗立即派人给魏征送去了丝棉被。谁知这回魏夫人又出来挡驾了。她说：“他也用惯了布被布褥，没有必要添加丝棉被，也请皇上见谅。”就这样，魏夫人常年铺佐丈夫料理家事，一直勤勤恳恳，相互体贴，而没有后悔嫁给这样一个清贫的丈夫。
我过文学史上最具有盛名的女词人李清照生于官宦之家，一生正处北宋、南宋交替的时代，其后半生更是动荡流离.李清照46岁时丈夫去世。两年后，李清照再嫁张汝舟。婚后不久，李清照就发现张汝舟是个贪官，经常虚报数额贪污军费。李清照对此毫不姑息，椐实控告了丈夫。在有关部门查证属实后，张汝舟被判了罪。当时法律规定，妻子告丈夫，即使案情属实，妻子也要被判两年徒刑。李清照虽然得到钦佩她的一位官员的保护，但也被关押了９天。
清朝咸丰孝贞皇后，对下面进贡的冠服首饰等，都叫宫女拿去退还。她常对妃嫔说：“臣子的贡献万万收不得，臣子多一份贡献，便是百姓少有份钱财。倘若受了他们的贡献，便无异于去教他们做贪官。”尽管孝贞皇后不参朝政，但她的这番话颇有见地，而且还有一点体恤百姓的味道。这在王室中确属罕见。
明太祖朱元樟称帝后，多次提出欲寻访马皇后亲族，以封爵禄，但均被马皇后婉言谢绝。她说：“爵禄私外戚，非法。且妾家亲属未必有可用之才。一旦骄淫，不守法度，其后果不堪设想，前朝外戚之覆政，皆由于此！”
马皇后也常提醒劝诫朱元樟：“骄纵生于奢侈，危亡其于细微。”她虽贵为国母，却依然生活简朴。平日只穿旧衣服，并且命宫女动手织布做被子，赠于年老孤寡之人。剩下有瑕疵之布，则做成衣掌，赐给众王妃及公主，“使其知悉农桑艰难”。遇有灾荒歉收，‘辄卒宫人蔬食’，并开仓赈济灾民。一次，她问朱元樟：“今天下民安乎？”朱答：“此非尔等所宜问也。”“陛下天下父，妾辱天下母，子之安否，何可不问？”
乌纱掷去不为官，囊橐萧萧两袖寒；写取一枝清瘦竹，秋风江上作渔竿。这是郑板桥辞别潍县父老乡亲而作。据说他离开潍县时，只有三头毛驴，他和书僮各骑一头，还有一头驮着两筐书。可以说是为官一任，两袖清风。
乾隆戊寅年，他二女儿出嫁，他只送一幅墨兰图作为嫁妆，并在画上题诗一首：官罢囊空两袖寒，聊凭卖画佐朝餐；最惭吴隐奁钱薄，赠尔春风几笔兰。说郑板挢穷得连给女儿的嫁妆都没有，恐怕无人相信。是不是在故作清高呢？恐怕也不是。最好的解释，大概还是他崇尚节俭，反对奢靡而已吧。
郑板桥在山东范县、潍县当了十一年的县令，辞官后几位老朋友请他吃饭，饭桌上上了一盆鲫鱼汤，他老人家喝了一口，觉得无比鲜美，随即口占一首：作宦山东十一年，不知湖上鲫鱼鲜。今日尝得君家味，一勺清汤值万钱。当了十一年的县太爷连鲫鱼汤都未喝过吗?这可能有夸张的成分。但我们也知道,他在山东潍县时,正在百年一遇的大灾荒,数十万百姓啼饥号寒,甚至出现“人相食”的惨剧。他未等上峰同意,开仓济众,并为此丢了乌纱帽。他为民请命,与民共甘苦，老百姓称他为“青天”。他离开潍县时,老百姓遮道挽留。
海瑞，号刚峰，应该说是大家耳熟能详的一个人物。这个人一生啊，可以用三个字来概括，叫做“大清官”。具体化为二十八个字——“敬贤读经，明辨笃行，无私爱民，勤政革新，俭朴清廉，反腐奉法，刚正坚韧。”
海瑞因“骂皇帝”而被“罢官”时，只是一个微不足道的六品户部主事而已。他以如此卑微的身份上《治安疏》“言天下所未敢言”，激昂大义，蹈死不顾，其刚正不阿令古今之人都钦羡不已。据史料记载，十余年后海瑞在南京吏部侍郎、右佥都御史任上病逝，朝廷清点其身后遗产竟不过俸禄数十两、旧家具数件，时人无不潸然泪下。当扶柩还乡时，南京城内竟有数十万人“空巷而送”，“白衣夹江而哭者数以万计”。
海瑞拒贿
海瑞是历史上最有名的清官之一。他那刚直不阿，嫉恶如仇的性格和他那清廉正派，搏击豪强，维护穷民的行为，给人留下了深刻的印象。人们到处传诵着他的故事，几百年来，海瑞成了妇孺皆知的传奇人物，清廉正直的官吏代表。
史书上记载“海刚峰不怕死，不要钱，不吐刚茹柔，真是铮铮一汉子。”海瑞的一生，确是反对贪污，反对奢侈，主张节俭，生活朴素。可是，当时的社会却贪污成风。严嵩父子虽然垮了，但从宫廷到地方，依然贿赂公行，横征勒索。
海瑞从作教官时起，就禁止学生送礼。在浙江淳安任知县时，他到任后定下许多规矩，如均平徭役，减轻老百姓的负担，其中最让人敬佩的，是反对贪污。海瑞革去了历届相传的知县常例。所谓“常例”，就是摊派在田赋上的加收，作为县官的律贴。他反对行贿，自己从来不干。有人劝他随潮流一点，他愤然道：“全天下的官都不上给官行贿，难道就都不升官?全天的官都给上官行贿? 又难道都不降官?怎么可以为了这个来葬送自己呢?”又说；“充军也罢，死罪也罢，都甘心忍受。这小偷行径，却干不得！”
照例知县进京朝觐，可以从老百姓头上摊派四五百两银以至上千两银子，以便进京行贿，京官把朝官年看成是收租年头。海瑞在淳安任上两次进京，只用了路费银四十八两，其他一概裁革。
海瑞在淳安是有名的穷知县，他“布袍脱粟，令老仆艺蔬自给。”作巡抚时，拒绝人家送礼，连多年老朋友送的人情也婉言谢绝。他作官多年，过的仍然是穷书生的日子。有一天，海瑞买了两斤肉，为母亲过生日。总督胡宗宪听到后，大为惊奇，对别人说道：“昨闻海令为母寿，市肉二斤矣，盖笑之也。”罢官到京听调时，穿的衣服单薄破烂，吏部的熟人劝他，才置了一件新官服。祖上留下十多亩田地，除了母亲死时，朋友送一点钱添置了一点墓地外，没有买过一亩地，买过一所房子，用了一百二十两银子，也是历年官俸的积余。
就在海瑞死前三天，兵部送来柴火银子，一算多了七钱银子，他还让退回去。死后，“佥都御史王用汲来到海瑞的住所，只见葛帏敝帐，有寒士所不堪者，为叹息泣下。”同官替他清点遗物，全部家财只有薪俸银一百五十一两(一说只有十多两)，绫、绸、绢各一匹。“贫无可给棺椁，士大夫醵金以殓。士民哭公至罢市者数日，祭于涂，累数百里不绝。”
海瑞正是用他这种刚直不阿的精神，廉洁奉公的高尚品质，受到后人们的怀念、崇敬、爱戴和拥护。几百年来，海瑞的事迹，构成了一个典型的清官形象被广泛传颂。
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